許多ERP專家都認為流程制造的ERP比較簡單，主要體現(xiàn)在流程制造行業(yè)的原材料種類少，產(chǎn)品結(jié)構(gòu)比較簡單。所以它的BOM結(jié)構(gòu)簡單，MRP計劃單純?nèi)菀讓崿F(xiàn)，以致生產(chǎn)調(diào)度過程、成本核算及庫存控制都相對容易。持這種觀點的人，在他們所著的ERP原理及應(yīng)用書籍里都有提到。當然這種容易是相對離散制造，尤其是針對復雜離散制造而言的。
    本人認為：就離散制造和流程制造的難易程度比較而言，可比性不多。就產(chǎn)品的屬性和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)而言，離散制造比流程制造更容易實現(xiàn)精確管理控制，所以更易于實施ERP。離散制造之所以復雜，主要是源于它的零部件繁多，造成BOM龐大，要控制的采購、生產(chǎn)、庫存的材料計劃眾多，平衡控制不好就會造成材料積壓或者生產(chǎn)待料。當然還有其它的問題。
    然而，就下面的因素來說，流程制造比離散制造更加復雜，更加難于管理控制，ERP的實施難度更大：

    1．產(chǎn)品結(jié)構(gòu)：離散制造用的是樹狀層次型結(jié)構(gòu)的BOM，這是一種靜態(tài)固定型的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，不管BOM有多少層，它的材料數(shù)量、材料型號、生產(chǎn)過程是固定的，可能會有少數(shù)的代用件，但是總體是固定的。如有變化，需要修改設(shè)計。而流程制造的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)不能用樹狀的層次型結(jié)構(gòu)來描述，特別是復雜的流程制造需要用鏈式結(jié)構(gòu)（單鏈式或者多鏈式），既是將產(chǎn)品制造全過程所需經(jīng)過的生產(chǎn)路線定義為一個流程規(guī)格，每個流程規(guī)格有各個生產(chǎn)階段，這個生產(chǎn)階段是邏輯階段，階段的粗細可根據(jù)具體的生產(chǎn)情況、管理需求、計量統(tǒng)計手段而定。一個生產(chǎn)階段可同時對應(yīng)多個階段，也可以多個階段對應(yīng)一個階段也就是我們稱為V型、A型和X型的結(jié)構(gòu)。一些物料可能要從后階段向前階段重新循環(huán)再加工。物料的加工走向不是事先能完全固定。
 中間或者最后的產(chǎn)出可能有多個，我們稱為聯(lián)產(chǎn)品、副產(chǎn)品，精確地確定聯(lián)產(chǎn)品或副產(chǎn)品量是復雜的。有人會說：取個平均的或大致值就行了，但是在高度競爭的市場環(huán)境下，如果各聯(lián)產(chǎn)品量誤差0.5％，那整個誤差就大了，我們知道，許多流程制造業(yè)是屬于資金密集流生產(chǎn)，我國千萬級的煉油、煉鋼；80萬噸級的乙烯；150萬噸級的啤酒企業(yè)。。。。等等，0.5％的誤差將是很大的誤差。這就意味著我們完全不能做到精細生產(chǎn)。而要準確確定各個聯(lián)產(chǎn)品量，在復雜的流程制造里，ERP是無能為力的，需要借助MES。而整個流程生產(chǎn)過程是一個動態(tài)的過程，產(chǎn)出量、物料特性、甚至物料加工路線受到原材料成分波動、操作、加工溫度壓力、設(shè)備等等波動的影響，并且不可預知。而離散制造沒有這個問題，更容易做到準確、及時和事前的計劃。
    流程制造需要很大的彈性來處理這個問題。
    
    2．流程制造在生產(chǎn)經(jīng)營全過程的計量可能是很復雜的，物料的儲運和加工過程中物料轉(zhuǎn)換的計量單位可能出現(xiàn)一下情況：
    沒有轉(zhuǎn)換關(guān)系，如豬用公斤或頭來表示，鋼用噸或長度表示，油漆用公斤或罐來表示。多少公斤轉(zhuǎn)換成多少捆等，或者即使有轉(zhuǎn)換率關(guān)系情況也復雜，如進貨時用加侖，儲存時用噸，出貨時用桶，生產(chǎn)時用夸脫（1.14升），消耗時用盎司等等。而每一批次的物料轉(zhuǎn)換與物料特性有關(guān)。
    效能關(guān)系，如物料的成分、濃度、水分，一些食品的營養(yǎng)成分。即效能與物流成分、濃度等指標有密切的重量（體積）和成本關(guān)系。
多包裝單位，包裝可以在物料的進貨、儲存、生產(chǎn)、銷售的任何過程中發(fā)生，而包裝單位可以是箱、瓶、捆、槽和集裝箱等，需要得到在各種容器和包裝組合里的大批量物品庫存的能見度。需要知道某一個批號的材料，分別裝在哪些瓶、罐和箱子里。
    材料保管單位MHU問題

    3.在流程制造過程中，物料特性的跟蹤很重要，由于流程生產(chǎn)的物料儲存、生產(chǎn)過程的混合、分解等使得跟蹤物料不像離散制造那樣直接明了，所以批次追蹤比離散制造更困難。而批次追蹤很重要，對產(chǎn)品的安全性、質(zhì)量、存儲期限、成本等等因素的分析和控制提供最基本的依據(jù)。

    4.由于物料反應(yīng)機理、設(shè)備、環(huán)境、操作等等的原因，流程制造過程的波動性很大，所以流程配方（recipe或formula）需要做動態(tài)調(diào)整。而離散制造是不存在這種波動的。
    
    離散制造過程比較強調(diào)事前的計劃性，而流程制造更加強調(diào)事中的跟蹤和調(diào)整，離散制造可以做到精確的計劃，而流程制造的精確計劃是不切合實際的，主要靠實時的跟蹤、控制糾偏。由于流程制造過程是連續(xù)、在線的，停機損失是巨大的，庫存控制、精細生產(chǎn)比離散生產(chǎn)更加困難。
    據(jù)我們的調(diào)查，MRPII在全球的流程制造公司企業(yè)信息化里所占的比例，遠不如離散制造業(yè)的大。MRPII在離散制造里取得的業(yè)績是有目共睹的，JIT等方法就是在離散制造行業(yè)成功實現(xiàn)的。
    這樣我們能看出，ERP在流程制造行業(yè)的實施比離散制造行業(yè)更加困難。但是另一方面，我們也看到，ERP在流程制造業(yè)還有很大的空間，流程制造業(yè)的管理效益還有很大的潛力可以挖掘。